Растения во время роста из почвы поглощают ионы избирательно. Минеральные удобрения – это чаще всего соли.
Если из солей растение преимущественно берет ионы металлов и аммония, а анионы, отрицательные ионы (хлориды, сульфаты), остаются в почве, подкисляя ее, то такие удобрения считаются физиологически кислыми.
Если растения из солей поглощают анионы, а ионы металлов остаются в почве, подщелачивая ее, то такие удобрения считаются физиологически щелочными удобрениями.
Таким образом, аммиачные соли являются физиологически кислыми, а нитратные (селитры) – физиологически щелочными.